Die philippinische Spielerin Alexandra Eala (21 Jahre, Weltranglistenplatz 28) besiegte Naomi Osaka (28 Jahre, WTA Nummer 13) mit 6:4, 6:2 im Halbfinale des WTA-500-Turniers in Washington und erreichte damit ihr erstes Finale dieser Kategorie. Sie sprach darüber, was sie auf dem Boden hält und wie ihr das Training an der Rafa Nadal Akademie hilft.
Alexandra Eala hat einen weiteren Meilenstein in ihrer noch sehr jungen Karriere erreicht: die Qualifikation für ihr erstes Finale eines WTA-500-Turniers in Washington, wo sie auf Jessica Pegula (32 Jahre, Weltranglistenplatz 3) treffen wird. Die Leistung an sich ist schon bemerkenswert, wird aber durch einen zusätzlichen goldenen Kreis ergänzt: Im Halbfinale besiegte sie die vierfache Grand-Slam-Siegerin Naomi Osaka mit 6:4, 6:2.
„Ich denke, mein Aufschlag kann für die Gegnerin unangenehm sein. Ich versuche, mit viel Abwechslung zu spielen“, sagte sie auf der Pressekonferenz nach dem Sieg. „Sicher, es wäre grossartig, wenn ich mit 200 km/h aufschlagen könnte, das würde ich lieben, aber alles ist ein Prozess. Wer weiss? Ich werde meinem Aufschlag keine Grenzen setzen, vielleicht erreiche ich eines Tages 200“, fügte sie lächelnd hinzu.
„Ich betrachte mein Spiel gerne als etwas Multidimensionales. Ich habe viele Waffen in meinem Repertoire und ich denke, es ist gut, dass ich mich nicht nur auf den Aufschlag verlasse“, präzisierte Eala, die einen alles andere als leichten Weg ins Finale hatte.
„Als das Turnier begann, schaute ich mir die Liste an und es war ein riesiges Gedränge. Eine starke Spielerin nach der anderen. Deshalb bedeutet es mir sehr viel, im Finale zu stehen“, betonte die junge Spielerin, die vor Osaka bereits Qinwen Zheng, Leylah Fernandez, die Titelverteidigerin, und Elina Svitolina besiegt hatte.
Zurück zum Duell mit der Japanerin, dem ersten zwischen den beiden, zeigte sie sich stolz auf ihre Leistung. „Ich denke, ich habe sehr gut gespielt, hatte eine ausgezeichnete Einstellung und blieb bis zum Ende konzentriert“, sagte sie in einem Interview im Tennis Channel Studio.
Sie erzählte dann, dass sie Naomi im Laufe der Zeit verfolgt habe, wie sie in den Grand-Slam-Finals der Australian Open und US Open spielte. „Sie hat definitiv eine Aura und definitiv Stärke. Es war also eine wirklich wunderbare Erfahrung, den Platz mit ihr zu teilen. Und ich bin sehr glücklich, dass ich auf diesem Niveau gegen sie spielen konnte“, sagte Alex.
Eala trainiert seit vielen Jahren an der Rafa Nadal Akademie auf Mallorca. Was ist das Wichtigste, das sie dort gelernt hat? „Es ist schwer, nur eines zu nennen. Ich bin schon sehr lange dort. Ich habe einen Grossteil meiner prägenden Jahre dort verbracht, von 13 Jahren bis jetzt, wo ich 21 bin. Ich habe so viele wunderbare Beziehungen geknüpft. Und natürlich sind das Personal, das technische Personal und das Akademiepersonal sehr kompetent, sehr erfahren. Ich habe also viel von ihnen gelernt und natürlich auch von Rafa selbst“, zählte die Philippinin auf.
Sie wird von ihrem Trainer, Joan Bosch, von der Nadal Akademie begleitet, den sie am Ende des Spiels herzlich umarmte. „Joan ist der Beste. Und ich habe grosses Vertrauen in ihn auf dem Platz. Über mein Tennis, aber auch über das tägliche Leben, erzähle ich ihm alles. Das gibt mir das Gefühl, nicht allein auf dem Platz zu sein“, drückte sie ihre Wertschätzung für den spanischen Trainer aus.
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