Die Ankunft des Fahrers aus Vilarinho do Bairro, Anadia, in Paris an diesem Sonntag wird den Portugiesen Nelson Oliveira zum Radfahrer mit den meisten Grand-Tour-Teilnahmen ohne Aufgabe machen. Am Samstag absolvierte er die 500. Etappe!
Während sich die Aufmerksamkeit auf den mehr als wahrscheinlichen Sieg von Tadej Pogačar bei der Tour de France konzentriert, steht ein weniger beachteter Rekord kurz davor, von einem portugiesischen Radfahrer gebrochen zu werden. Nelson Oliveira vom Team Movistar bereitet sich darauf vor, der Radfahrer mit den meisten absolvierten Grand Tours in der Geschichte zu werden.
Sofern nichts Unvorhergesehenes passiert, wird der 37-jährige Fahrer an diesem Sonntag in Paris seine 24. Grand Tour seiner Karriere beenden und damit den Rekord von 23 übertreffen, den er derzeit mit dem Polen Sylvester Szmyd teilt. Im Laufe dieser 24 Wettbewerbe absolvierte Oliveira 500 aufeinanderfolgende Etappen – eine Zahl, die am Samstag in Alpe d’Huez gefeiert wurde – verteilt auf 10 Tours, 10 Vueltas und vier Giros.
Seit 2010, als er für das inzwischen aufgelöste Team Xacobeo-Galicia fuhr, ist Nelson Oliveira Profi. Sein Debüt bei einer Grand Tour gab er 2011 bei der Vuelta a España im Dienste von RadioShack. Seitdem hat er seine Rolle als Helfer gefestigt und in acht verschiedenen Saisons zwei Grand Tours im selben Jahr absolviert.
Mit einem Vertrag bei Movistar bis 2027 denkt der portugiesische Radfahrer nicht daran, den Wettkampf aufzugeben. „Ich werde weitermachen, bis mein Kopf mir etwas anderes sagt“, erklärte er gegenüber Cyclingnews.
Interessanterweise erfuhr Oliveira erst während des diesjährigen Giro d’Italia von der Möglichkeit, den Rekord zu brechen. „Als ich 2011 meine erste Vuelta fuhr, hätte ich nie gedacht, dass ich 24 erreichen würde. Und als Kind, das in Portugal Rad fuhr, hätte ich nie gedacht, dass ich überhaupt eine fahren würde. Deshalb ist es sehr befriedigend, es so weit geschafft zu haben“, gestand er.
Trotz dieses historischen Meilensteins konzentriert sich der Radfahrer auf die Gegenwart. „Ich gebe viele Interviews über den Rekord, aber eigentlich möchte ich nur den Alltag leben. Wenn wir in Paris ankommen, werden wir mehr darüber sprechen, aber ehrlich gesagt konzentriere ich mich nur auf die heutige Etappe“, betonte er und fügte hinzu, dass die beste Strategie sei, „die Dinge Tag für Tag anzugehen und nicht zu viel nachzudenken“.
Als einziger portugiesischer Vertreter bei der diesjährigen Tour bedauert Oliveira die krankheitsbedingte Abwesenheit von João Almeida, bemerkt aber, dass in Portugal „die Leute Radsport mögen und das ist es, was wirklich zählt“.
Obwohl er zugibt, dass ihn das Alter vorsichtiger macht – „ich bremse etwas mehr, das stimmt, weil ich älter werde“ –, ist das Ziel von Movistar nach dem Ausfall ihres Kapitäns Cian Uijtdebroeks, einen Etappensieg zu erringen. Oliveira, der in dieser Ausgabe bereits an vier Ausreissergruppen teilgenommen hat, erinnert sich an seinen einzigen Grand-Tour-Sieg bei der Vuelta 2015 in Tarazona. „Es war eine Übergangsetappe mit einem Anstieg etwa 30 Kilometer vor dem Ziel. Danach habe ich den Kopf gesenkt und bin bis zum Schluss ein Zeitfahren gefahren. Das ist ein Tag, den ich nie vergessen werde“, erinnerte sich der dreifache nationale Zeitfahrmeister.
Nach der Tour umfasst Nelson Oliveiras Rennkalender die Deutschland Tour, die Cyclassics Hamburg, die beiden WorldTour-Rennen in Kanada und die Strassen-Weltmeisterschaften.
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