Zum Auftakt der neuen NHL-Saison musste sich Titelverteidiger Carolina den Florida Panthers mit 0:1 nach Verlängerung geschlagen geben. Verteidiger Gustav Forsling entschied die Partie 4,3 Sekunden vor dem Ende der Overtime. Vor der Begegnung in Raleigh hatte der Gastgeber feierlich sein Meisterbanner enthüllt.
Vor ihrem ersten Saisonspiel erinnerten die Hurricanes noch einmal an den Stanley-Cup-Triumph der vergangenen Spielzeit und zogen in heimischer Halle in Raleigh traditionell das Meisterbanner unter das Hallendach. Die anschliessende Party verdarben die Gäste ihnen jedoch gründlich: Florida liess keinen einzigen Gegentreffer zu, ehe Forsling kurz vor dem Ende der Verlängerung die Partie entschied.
Der schwedische Verteidiger bezwang Brandon Bussi mit einem wuchtigen Distanzschuss von der blauen Linie nach Zuspiel von Carter Verhaeghe. „Das war ein wirklich grossartiges Gefühl. Tore schiesse ich nicht allzu oft, daher ist es umso schöner, mal zu treffen. Ich wusste, dass nicht mehr viel Zeit auf der Uhr war, also habe ich die Scheibe einfach aufs Tor gebracht, nachdem ich nach dem perfekten Zuspiel etwas Raum hatte“, schilderte Forsling auf nhl.com den entscheidenden Moment.
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