Beim olympischen Eishockeyturnier in Mailand trifft man nicht nur im Schweizer Dress auf bekannte Gesichter aus der Schweiz. Auch abseits der Nati sorgen ehemalige National-League-Spieler für Schlagzeilen – einer davon ist Elvis Merzlikins.
Der lettische Nationalgoalie wurde einst beim HC Lugano ausgebildet und stand mehrere Saisons für die Tessiner in der National League zwischen den Pfosten. Inzwischen ist Merzlikins längst ein NHL-Star: Der 31-Jährige bestreitet aktuell bereits seine siebte Saison bei den Columbus Blue Jackets.
Dass Merzlikins für die Olympischen Spiele aufgeboten wurde, versteht sich von selbst. Der Austragungsort Mailand liegt dabei nur einen Katzensprung von seiner früheren Wirkungsstätte Lugano entfernt – eine Nähe, die der Lette vor Turnierbeginn kurzerhand ausnutzte.
Auf dem Weg nach Mailand legte Merzlikins einen Zwischenstopp im Tessin ein. In seiner Instagram-Story postete er ein Foto vor der Cornèr Arena mit den Worten: "Kurz vorbeigekommen". Doch damit nicht genug: Der Goalie besuchte auch seinen ehemaligen Teamkollegen Luca Fazzini.
Auf Social Media zeigte sich Merzlikins später mit Fazzinis Sohn Aiden. Der Lugano-Topscorer kommentierte das Bild augenzwinkernd mit den Worten: "Aidens neuer Freund". Ein kleines Wiedersehen mit viel Nostalgie.
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