Der HC Ajoie beendete die letzte Saison einmal mehr auf dem letzten Platz. Trotzdem zeigten die Jurassier Moral: In der Relegation zwangen sie den HC Lugano in sechs Spielen und in der Ligaqualifikation setzten sie sich souverän durch. Klar ist aber auch – mit 188 Gegentoren und nur 114 erzielten Treffern muss sich einiges ändern. Entsprechend aktiv war man im Sommer auf dem Transfermarkt.
Neuzugänge:
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Abgänge:
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Das Goalie-Duo beim HC Ajoie bleibt auch in der kommenden Saison unverändert. Wie schon in der letzten Spielzeit stehen Benjamin Conz und Damiano Ciaccio für die Jurassier im Tor. In der Regular Season wies Conz die bessere Fangquote auf und kam deshalb auch etwas häufiger zum Einsatz. Dennoch gab es keine klare Nummer eins, denn am Ende absolvierte er "nur" acht Spiele mehr als Ciaccio. Conz beendete die Regular Season mit einer Quote von 90,1 Prozent. In der Relegation gegen den HC Lugano war er dann aber die klare Nummer eins. In dieser Serie stand er in fünf von sechs Spielen zwischen den Pfosten und überzeugte mit einer sehr starken Fangquote von 92,3 Prozent. In der anschliessenden Ligaqualifikation gegen den EHC Visp lief es für den 33-Jährigen allerdings plötzlich nicht mehr nach Wunsch. Bereits nach seinen ersten beiden Spielen fiel seine Quote auf 89,5 Prozent und er verlor das Vertrauen seines Trainers.
An diesem Punkt kam die grosse Erfahrung von Damiano Ciaccio zum Tragen. Der mittlerweile 36-jährige Goalie hat in seiner langen Karriere schon viele Situationen gemeistert und genau diese Ruhe half dem HC Ajoie in einer entscheidenden Phase. Ciaccio übernahm in der Ligaqualifikation die restlichen vier Partien und überzeugte mit einer glänzenden Fangquote von 95,2 Prozent. Über die gesamte Saison hinweg lagen die Leistungen der beiden Torhüter ansonsten relativ nahe beieinander, weshalb man auch in der neuen Spielzeit damit rechnen kann, dass die Arbeit im Tor ungefähr gleichmässig aufgeteilt wird.
Eines darf man jedoch nicht ausser Acht lassen: Mit 33 und 36 Jahren gehören Conz und Ciaccio nicht mehr zu den jüngsten Torhütern der Liga. Der HC Ajoie muss sich also langsam aber sicher Gedanken machen, wie die Zukunft auf der Torhüterposition aussehen soll. Zwar hat man mit Killian Bernasconi und Noah Patenaude zwei junge Goalies im Kader, doch beide verfügen nur über sehr wenig Erfahrung auf höchstem Niveau und sammeln ihre Einsätze vorwiegend in der Swiss League bei den GDT Bellinzona Snakes. Zudem laufen die Verträge sowohl von Conz als auch von Ciaccio nach dieser Saison aus, was zusätzliche Unsicherheit bringt. Ob beide beim HCA bleiben oder ob ein Umbruch folgt, ist zum jetzigen Zeitpunkt völlig offen.
Fazit 4/6 Punkten
Das Goalie-Duo von Ajoie ist solide und liefert Leistungen, mit denen man grundsätzlich arbeiten kann. Dennoch kassierte das Team in der letzten Regular Season 188 Gegentore, was mit einem deutlichen Abstand von 28 Treffern der schlechteste Wert der Liga war. Ganz allein an den Goalies lag dies zwar nicht, denn auch die Verteidigung liess zu viele Chancen zu. Trotzdem hätte man an dieser wichtigen Position durchaus etwas verändern können. Die grösste Frage bleibt, wer die Nachfolge von Conz und Ciaccio antreten wird, wenn das Duo in Jura nicht mehr zwischen den Pfosten steht.
Neuzugänge:
🇨🇭Yonas Berthoud(2000)-HC Sierre
🇫🇮Anttoni Honka(2000)-Chicago Wolves
🇫🇮Niklas Friman(1993)-Ilves Tampere
Abgänge:
🇺🇸T.J. Brennan(1989)-HK Olimpija Ljubljana
🇨🇭Joel Scheidegger(1995)-HC La Chaux-de-Fonds
🇨🇭Tim Minder(2002)-?
🇨🇭Marco Maurer(1988)-HC Sierre
In der Defensive konnte der HC Ajoie in diesem Sommer zwei neue Importspieler verpflichten, nachdem zwei Plätze frei geworden waren. Beide Neuzugänge stammen aus Finnland und sollen die Verteidigung der Jurassier stabilisieren.
Der erste ist allerdings kein Unbekannter. Anttoni Honka spielte bereits in der vergangenen Saison für Ajoie, damals allerdings nur leihweise. Nun gelang es dem HCA, den Finnen fix unter Vertrag zu nehmen, nachdem er in seiner ersten Saison im Jura einen bleibenden Eindruck hinterlassen hatte. In der Regular Season absolvierte Honka 42 Spiele und sammelte 21 Scorerpunkte. Besonders sein starkes Passspiel fiel auf und machte ihn zu einer wichtigen Figur im Spielaufbau. In den entscheidenden Spielen gegen Ende der Saison legte Honka sogar noch eine Schippe drauf. In der Relegation gelangen ihm in sechs Partien sechs Assists und in der Ligaqualifikation gegen den EHC Visp steuerte er weitere zwei Assists und vier Tore bei. Zwar muss man bedenken, dass er dort auf schwächere Gegner traf, dennoch zeigte er, dass er in den wichtigen Momenten da ist. Honka fühlt sich im Jura offensichtlich wohl, weshalb er gleich mit einem Zweijahresvertrag ausgestattet wurde. Mit seinen erst 24 Jahren ist er zudem ein Spieler, der noch viel Entwicklungspotenzial hat.
Der zweite finnische Neuzugang ist Niklas Friman. Der 31-jährige Verteidiger wagte nach einer langen Karriere in seiner Heimat den Schritt in die National League. Abgesehen von einer Saison in der schwedischen SHL war Friman bisher ausschliesslich in Finnland aktiv. Seine letzte Spielzeit war zugleich seine stärkste. In 58 Regular Season Spielen sammelte er 21 Punkte, glänzte ebenfalls mit guten Pässen und zeigte, dass er auch von der blauen Linie gefährlich sein kann. Dennoch wird man von ihm in Ajoie vor allem defensive Stabilität erwarten. Mit seiner stattlichen Grösse von 189 Zentimetern bringt er die Physis mit, um diese Rolle auszufüllen. Friman unterschrieb zunächst nur für eine Saison, weshalb er sich gleich von Beginn an beweisen muss.
Neben den beiden Finnen wurde auch ein Schweizer Verteidiger verpflichtet. Yonas Berthoud wechselte vom HC Sierre in der Swiss League zu den Jurassiern. Der 25-Jährige entwickelte sich in den letzten Jahren konstant weiter und steigerte seine Leistungen von Saison zu Saison. Dennoch dürfte ihm der Schritt von der Swiss League in die National League einiges abverlangen. Sein Vertrag läuft zunächst für ein Jahr, doch sollte er überzeugen, besteht die Option auf eine Vertragsverlängerung.
Während Ajoie diese drei Neuzugänge in der Defensive begrüsst, musste man auch Abgänge verkraften - darunter einen besonders schmerzhaften. T.J. Brennan verlässt die Jurassier nach drei Jahren. Der US-Amerikaner war trotz seiner Rolle als Verteidiger eine der grössten Offensivgefahren im Team. Zwar verpasste er in der letzten Saison aufgrund einer Verletzung mehrere Spiele, doch in der Relegation gegen Lugano zeigte er nochmals seine Klasse. In sechs Spielen erzielte er vier Tore und einen Assist. Trotzdem entschied sich Ajoie, seinen Vertrag auslaufen zu lassen. Brennan wird künftig für den HK Olimpija Ljubljana auflaufen. Die Offensivkraft, die er von der blauen Linie mitbrachte, wird im Team eine grosse Lücke hinterlassen, die nun ein anderer Verteidiger schliessen muss.
Auch auf Schweizer Seite gab es Veränderungen. Joel Scheidegger verlässt die Jurassier in Richtung HC La Chaux-de-Fonds, während Marco Maurer künftig für den HC Sierre spielt. Maurer erhielt mit seinen 37 Jahren einen Einjahresvertrag, während Scheidegger mit seinen 30 Jahren gleich bis 2028 bei Sierre unterschrieb. Zudem steht die Zukunft von Tim Minder noch in den Sternen. Sein Vertrag beim HCA wurde nach einer enttäuschenden Saison nicht verlängert. Mit 22 Jahren und einigen NL-Einsätzen auf dem Konto dürfte er jedoch gute Chancen haben, in der Swiss League ein neues Team zu finden.
Fazit: 4/6 Punkten
Die beiden neuen Finnen Anttoni Honka und Niklas Friman sind zweifellos ein Gewinn für die Defensive und bringen frischen Wind ins Team, was Ajoie dringend nötig hat. Vor allem Honka hat mit seinen erst 24 Jahren das Potenzial, langfristig eine prägende Figur zu werden. Abgesehen von diesen beiden Transfers blieb der Umbruch in der Defensive jedoch überschaubar. Besonders der Abgang von T.J. Brennan schmerzt und hinterlässt eine Lücke, die schwer zu füllen sein dürfte.
Neuzugänge:
🇨🇭Elvis Schläpfer(2001)-SC Bern
🇨🇭Christophe Cavalleri(2002)-Genève-Servette HC
🇨🇭Jeremy Wick(1989)-SC Rapperswil-Jona Lakers
🇨🇭Killian Mottet(1991)-HC Fribourg-Gottéron
Abgänge:
🇨🇭🇸🇪Adam Rundqvist(1990)-HC Thurgau
🇫🇮Oula Palve(1992)-?
🇨🇭Thibault Frossard(1993)-HC La Chaux-de-Fonds
In der Offensive hat der HC Ajoie ebenfalls einige Veränderungen vorgenommen, auch wenn die Importplätze durch die beiden finnischen Neuzugänge in der Defensive bereits aufgebraucht sind. Stattdessen konzentrierten sich die Verantwortlichen darauf, mit vier Transfers innerhalb der National League frischen Wind ins Team zu bringen.
Der erste neue Stürmer im Kader ist Elvis Schläpfer. Der 24-Jährige spielte seine erste richtige Saison in der National League im Jahr 2021 beim EHC Biel-Bienne, wo er bis zur vergangenen Spielzeit unter Vertrag stand. In der Mitte der Saison verlor er jedoch seinen Platz im Team und wechselte leihweise zum SC Bern. Dort wollte ihm der Durchbruch aber ebenfalls nicht gelingen. In 25 Spielen für die Mutzen blieb er komplett ohne Scorerpunkt. Nun wagt Schläpfer einen Neustart im Jura. Der HC Ajoie stattete ihn mit einem Vertrag bis 2026 aus, in der Hoffnung, dass er sein Potenzial endlich auf das Eis bringt und sich in der National League endgültig etablieren kann.
Ein ähnliches Profil bringt Christophe Cavalleri mit. Der 23-jährige Stürmer stammt aus der Nachwuchsabteilung des Genève-Servette HC, konnte sich aber nach dem Sprung in die National League noch nicht richtig durchsetzen. In den letzten Monaten war jedoch eine leichte Steigerung seiner Leistungen erkennbar. Darauf baut man nun im Jura, wo Cavalleri die Chance erhält, sich kontinuierlich weiterzuentwickeln. Sein Vertrag läuft sogar bis 2027, was zeigt, dass Ajoie an seine Entwicklung glaubt.
Der prominenteste Name unter den Offensiv-Neuzugängen ist allerdings Killian Mottet. Das Fribourger Eigengewächs wird den Jurassiern leihweise vom HC Fribourg-Gottéron zur Verfügung gestellt. Es ist eine Leihe, die für beide Seiten Sinn ergibt. Mottet, der seit 2014 ununterbrochen für Gottéron spielte und über Jahre hinweg ein sicherer Punktelieferant war, erlebte in der vergangenen Saison ein massives Leistungstief. In 54 Spielen kam er gerade einmal auf acht Scorerpunkte, es ist ein Wert, der weit von seinen besten Zeiten entfernt ist. Zur Erinnerung: Vor nur drei Jahren sammelte Mottet noch starke 53 Punkte in einer Saison. Im Jura erhält er nun die Gelegenheit, sich neu zu erfinden und zurück zu alter Stärke zu finden. Für Ajoie könnte er, sollte ihm dies gelingen, zu einem Schlüsselspieler in der Offensive werden.
Erst vor kurzem vermeldete der HC Ajoie zudem noch einen weiteren Zuzug. Jeremy Wick, der im Sommer ein Tryout bei den Jurassiern absolvierte, konnte die Verantwortlichen überzeugen. Der 36-Jährige, dessen Vertrag bei den SC Rapperswil-Jona Lakers nicht verlängert wurde, unterschrieb einen Einjahresvertrag. Wick weiss, dass er sich beweisen muss, wenn er auch künftig in der National League spielen möchte. Doch er hat in seiner Karriere bereits gezeigt, dass er in der Lage ist, Verantwortung zu übernehmen.
Einen gewichtigen Abgang musste der HCA jedoch ebenfalls verkraften. Der Finne Oula Palve erhielt keinen neuen Vertrag, obwohl er eine gute Saison spielte. Für Ajoie bestritt er 32 Partien in der Regular Season und sammelte dabei 19 Punkte. Mitte der Saison wurde er an den Genève-Servette HC ausgeliehen, wo er in neun Einsätzen sechs Scorerpunkte beisteuerte. In den entscheidenden Spielen kehrte er noch einmal ins Jura zurück und zeigte in der Relegation sowie in der Ligaqualifikation mit insgesamt acht Punkten aus acht Spielen, wie wertvoll er für die Mannschaft sein kann. Da die Jurassier mit ihren neuen Verpflichtungen jedoch die maximale Anzahl an ausländischen Spielern erreicht haben, musste Palve das Team verlassen und steht nun ohne Vertrag da.
Auch zwei weitere Spieler tragen in der kommenden Saison nicht mehr das Trikot von Ajoie. Thibault Frossard und Adam Rundqvist enttäuschten in der abgelaufenen Spielzeit und suchen ihr Glück nun in der Swiss League. Frossard wird künftig für den HC La Chaux-de-Fonds auflaufen, während Rundqvist beim HC Thurgau unterschrieb. Damit treffen die beiden ehemaligen Teamkollegen in der neuen Saison direkt aufeinander.
Fazit: 4,5/6 Punkten.
Die Offensive der Jurassier dürfte trotz der Abgänge insgesamt leicht an Qualität gewonnen haben. Die Neuzugänge bringen Hunger und den Drang, sich endlich in der National League zu beweisen. Vor allem Killian Mottet könnte zu einem Schlüsselspieler werden, wenn er es schafft, seine alte Form wiederzufinden. Dazu kommt, dass Ajoie mit Julius Nättinen, Jerry Turkulainen, Phillip-Michael Devos und Pierre-Édouard Bellemare weiterhin über vier starke Importspieler in der Offensive verfügt.
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