Die Formel 1 kehrt am 4. Oktober auf den Sepang International Circuit zurück, nachdem die Weltmeisterschaft ihre Notfallpläne angesichts des Krieges im Iran finalisiert hat.
Der Sepang International Circuit wird vom 2. bis 4. Oktober den Grossen Preis von Bahrain austragen. Damit kehrt die Formel 1 zum ersten Mal seit 2017 nach Malaysia zurück. Es mag seltsam klingen, aber Bahrain behält das Namensrecht für das Rennen, das in Malaysia stattfinden wird.
Der Formel-1-Kalender für 2026, der ursprünglich vier Rennen im Nahen Osten vorsah, wurde durch den Krieg zwischen den USA, Israel und dem Iran, der die gesamte Region destabilisierte, beeinträchtigt. Die Rennen in Bahrain und Saudi-Arabien wurden abgesagt, was eine fünfwöchige Pause im April zur Folge hatte.
Aus diesem Grund suchte die Formel 1 nach Alternativen und der Lauf in Singapur bot eine perfekte Gelegenheit für ein Rennen in Malaysia, da Sepang nur 300 km entfernt liegt.
Bahrain bestand weiterhin auf einem eigenen Rennen im Kalender und erzielte eine Einigung mit der FIA, der Formel 1 und Malaysia, dieses in Sepang auszutragen.
So entsteht eine Dreierserie von Rennen von Baku bis Singapur im Zeitraum von Ende September bis Mitte Oktober. Der Grosse Preis von Aserbaidschan findet an einem Samstag statt, was die Logistik erheblich vereinfacht.
„Wir freuen uns, bestätigen zu können, dass Malaysia 2026 Gastgeber des Grossen Preises von Bahrain sein wird“, erklärte Stefano Domenicali, Präsident und CEO der Formel 1. „Wieder einmal hat der Sport seine Fähigkeit bewiesen, sich anzupassen, Lösungen zu finden und Ergebnisse zu erzielen, was einen aufregenden Moment für alle Formel-1-Fans schafft.“
„Das sind fantastische Nachrichten für unsere Fans. Sie werden weiterhin einen vollen und spannenden Formel-1-Kalender geniessen und gleichzeitig die Rückkehr des Sports auf eine grossartige Strecke erleben. Malaysia ist ein unglaubliches Land und Sepang nimmt einen besonderen Platz in der Geschichte der Formel 1 ein. Es wird eine spektakuläre Bühne für Rennen und ein unvergessliches Erlebnis für die Fans an der Strecke und diejenigen, die weltweit zuschauen, bieten.“
Zuvor war Malaysia von 1999 bis 2017 jedes Jahr Gastgeber der Formel 1. Sinkende Ticketverkäufe und Fernsehquoten, gepaart mit dem Gefühl, von ihrem Deal mit Bernie Ecclestones „Formula One Management“ übervorteilt worden zu sein, veranlassten Sepang, seinen Vertrag vorzeitig zu beenden und auf das Rennen 2018 zu verzichten.
Nicht weniger als 10 aktuelle Formel-1-Piloten sind in der Vergangenheit in Sepang gefahren. Der letzte Grosse Preis von Malaysia war zufällig das Formel-1-Debüt von Pierre Gasly.
Sebastian Vettel ist mit vier Siegen der erfolgreichste Fahrer auf der Strecke bei Kuala Lumpur, während Fernando Alonso mit drei Siegen die meisten unter den aktuellen Fahrern hat. Lewis Hamilton erzielte dort rekordverdächtige fünf Pole-Positions, verwandelte aber nur eine in einen Sieg, da sein Motorschaden im Jahr 2016 zum Verlust der Weltmeisterschaft an seinen Teamkollegen Nico Rosberg beitrug.
Es ist erwähnenswert, dass die Formel 1 an einem theoretischen Kalender von 23 Rennen festhält, wobei die letzten Läufe in Katar und Abu Dhabi unverändert bleiben. Ihr Schicksal hängt jedoch offensichtlich vom Krieg im Iran ab und es ist bekannt, dass alternative Optionen in Betracht gezogen werden.
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