Nach drei Jahren in der Schweiz beim Lausanne HC kehrt Michael Raffl in die heimische Liga zurück und trifft dabei auf ein vertrautes Gesicht. In Salzburg wird er künftig wieder an der Seite seines Bruders Thomas spielen. Die Raffls wollen nicht nur Familienzeit geniessen, sondern auch gemeinsam nach dem Titel greifen.
Michael Raffl ist zurück in Österreich und das in doppelter Hinsicht besonders: Der 36-jährige Angreifer wechselt vom Lausanne HC zurück in die win2day ICE Hockey League, wo er künftig für Red Bull Salzburg aufläuft. Dort trifft er nicht nur auf einen ambitionierten Klub, sondern auch auf seinen älteren Bruder Thomas (39), mit dem er nach 16 Jahren erstmals wieder gemeinsam in einem Team spielt.
Für Schweizer Eishockey-Fans war Michael Raffl in den letzten Jahren keine unbekannte Grösse. Beim Lausanne HC absolvierte er trotz verletzungsbedingter Rückschläge zwei Saisons als Captain und genoss hohes Ansehen im Kader der Waadtländer. Aufgrund mehrerer Verletzungen kam er jedoch nie auf eine komplette Spielzeit und blieb unter seinen Möglichkeiten.
Nun der Neuanfang, zurück in Österreich, zurück in vertrauter Umgebung. Im Interview mit LAOLA1 erklärt Bruder Thomas Raffl:
"Wir sind Brüder, aber gleichzeitig auch beste Freunde. [...] Wenn man dann in diesem Lebensabschnitt die Möglichkeit hat, zusammenzuspielen und unsere Familien zusammenzubringen, ist das das Schönste, was man sich vorstellen kann."
Gemeinsam mit Red Bull Salzburg wollen die Brüder nun Grosses erreichen. Die Mozartstädter streben den fünften Meistertitel in Serie an und mit einem Duo wie den Raffls in der Kabine steigen die Chancen dafür deutlich. Thomas Raffl sieht in der Erfahrung seines Bruders auch einen grossen Gewinn für das junge Team:
"Ich glaube, speziell in unserer Mannschaft mit sehr vielen jungen Spielern gibt es nichts Besseres, als direkt von jemandem zu lernen, der alles durchlebt hat."
Während Michael Raffl in seiner Karriere international viel erlebt hat, unter anderem zwei Jahren in Schweden, neun Jahre in der NHL und zuletzt drei Spielzeiten in der Schweiz beim Lausanne HC, ist es sein älterer Bruder Thomas, der im nationalen Vergleich das prallere Trophäen-Kabinett vorweisen kann. Der 39-Jährige holte bereits achtmal den österreichischen Meistertitel und zählt damit zu den erfolgreichsten Spielern der Liga-Geschichte.
Michael hingegen durfte bislang nur einmal über einen Meistertitel jubeln, und das liegt fast zwei Jahrzehnte zurück: In der Saison 2005/06 holte er zusammen mit seinem Bruder Thomas den Titel mit dem Villacher SV. Es war ihr erster gemeinsamer Triumph und soll nun in Salzburg, viele Jahre später, einen Nachfolger erhalten.
Nach Lausanne kehrt Michael Raffl mit wertvoller internationaler Erfahrung, aber auch mit neuem Ehrgeiz zurück, nun will er nicht nur den Titel, sondern dabei auch wertvolle Zeit mit der Familie geniessen.
Cyrill Brandenberg EC Salzburg Eishockey Eishockey National Teams ICE Hockey League Lausanne HC Michael Raffl National League Österreich (Eishockey)