Einen Tag vor dem Start in der Super League ging es am Freitagabend in der Challenge League wieder los. Für zwei Aufstiegsaspiranten war es ein Start zum Vergessen.
Den absoluten Höhepunkt des ersten Spieltags lieferten sich der FC Rapperswil-Jona und der FC Wil 1900 im "kleinen St.Galler Derby". In einer spektakulären Partie am Obersee fielen insgesamt neun Treffer. Bereits in den ersten 14 Minuten fielen auf beiden Seiten je zwei Tore, der FC Wil musste nach 4:2-Führung ab der 55. Minute und der Roten Karte für Yannick Schmid aber in Unterzahl agieren. Trotz des personellen Nachteils bewies Wil enorme Moral sowie Effizienz vor dem Tor und sicherte sich schliesslich einen dramatischen 5:4-Auswärtserfolg.
Im Waadtländer Nachbarschaftsduell setzte sich der FC Stade-Lausanne-Ouchy problemlos mit 2:0 gegen den Stade Nyonnais durch. Dank den Toren von Theo Bouchlarem und Keasse Bah behielt das Heimteam die volle Kontrolle über die Partie.
Mehr Mühe hatte Neuchatel Xamax gegen den Aufsteiger SC Kriens. Die Neuenburger führten zwar zwischenzeitlich, mussten sich gegen die mutig aufspielenden Innerschweizer jedoch bis zur letzten Minute gegen den Ausgleich wehren. Am Ende rettete Xamax den knappen 3:2-Heimsieg über die Zeit und startete erfolgreich in die neue Spielzeit.
Der aus der Super League abgestiegene FC Winterthur erlebte auf der Schützenwiese ein emotionales Auf und Ab gegen Yverdon Sport. Yannis Odin brachte die Hausherren kurz nach der Pause in Führung (48.), ehe Yverdon die Partie durch einen Doppelschlag von Mahamadou Kanouté (71.) und Helios Sessolo (78.) drehte. In einer furiosen Schlussphase schlug Winterthur jedoch noch einmal zurück: Der eingewechselte Emilio Kehrer traf in der 87. Minute zum verdienten 2:2-Ausgleich.
Eine dicke Überraschung bot das Duell zwischen Étoile Carouge und dem ambitionierten FC Aarau. Die Genfer dominierten vor allem nach dem Seitenwechsel das Geschehen auf dem Platz nach Belieben. Dank einer extrem konsequenten Chancenauswertung feierte Carouge einen souveränen 3:0-Heimerfolg über die Aargauer und setzte damit das erste dicke Ausrufezeichen der Saison.
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